Ветерана гражданской войны Джона Картера (Тейлор Китч) все еще преследовало насилие, свидетелем которого он стал на поле битвы, когда он необъяснимым образом проснулся на далекой планете Барсум (Марс). Узнав, что жители Барсума готовятся к серьезному конфликту и что война кажется неизбежной, герой обнаруживает, что любовь - редкий товар на Красной планете, и набирает смелость стать героем, на которого надеялись марсиане. Тем временем Джон попадает под чары очаровательной Деи Торис (Линн Коллинз), которая изо всех сил пытается подавить свое сострадание в обществе, известном своей воинственностью.