Эндрю Дюфрен (Тим Роббинс) — молодой мужчина, обвиняемый в убийстве собственной жены. После приговора к пожизненному сроку заключения Эндрю отправляется в тюрьму Шоушенка. Со временем он завоюет доверие главного директора тюремного центра и большое уважение сокамерников, особенно Рэда (Морган Фриман), главаря мафии взяточничества.